SSL/TLS（安全套接字层/传输层安全）是一种加密协议，它提供了通过互联网的安全通信。它通常用于保护敏感数据的传输，比如登录凭证、信用卡信息和其他个人信息，在客户端（如网络浏览器）和服务器之间。

SSL/TLS在客户端和服务器之间建立了一个加密连接，确保双方传输的任何数据保持机密，不会被未经授权的个人拦截或篡改。这种加密是通过加密算法实现的，它将数据转换成只有预期接收者才能解密的不可读格式。

SSL/TLS的一个关键特性是使用数字证书来验证服务器的真实性。这些证书由受信任的证书颁发机构（CA）颁发，包含有关服务器的信息，如其域名和公钥。当客户端连接到服务器时，它会检查服务器的证书以确保其有效且未被篡改。这有助于防止中间人攻击，即攻击者拦截客户端和服务器之间的通信，并冒充合法服务器。

SSL/TLS还提供数据完整性，确保客户端接收到的数据是服务器发送的原始数据，未做任何修改。这是通过消息认证码（MAC）实现的，它使用加密算法生成并添加到传输的数据中。客户端可以通过计算MAC并与接收到的MAC进行比较来验证数据的完整性。如果它们匹配，则数据未被篡改。

除了提供机密性和数据完整性外，SSL/TLS还提供服务器认证。在SSL/TLS握手过程中，服务器向客户端出示其数字证书，证明其身份。客户端可以验证证书的真实性，并确保它与预期的服务器通信。